jueves, 15 de mayo de 2014

El asbesto en Antioquia, entre la vida y la muerte

Por: Yury Had Gomez Zapata

Correo: yury.gomezza@amigo.edu.co

El asbesto es un mineral metamórfico fibroso, también llamado amianto. Este mineral está compuesto de fibras largas y resistentes las cuales son flexibles y resisten altas temperaturas. Las particulas de asbesto no se evaporan en el aire, ni se disuelven en liquidos, permanencen suspendidas por largo tiempo y se transportan por largas distancias ayudadas por el viento y el agua antes de depositarse.

Existen dos tipos de asbesto: uno, el más nocivo, se conoce como anfíboles, que son como unas lanzas microscópicas que fácilmente se adhieren a las membranas de los pulmones y son los más nocivos, y otro son las serpentinas, o crisotilo que puede entrar a los pulmones, pero salen fácilmente.


Debido a estas especiales características se utiliza en:
  • ·   Materiales de construcción: tejas, baldosas, azulejos, productos de papel y de cemento)
  • ·   Productos de fricción: fabricación y reparación de automóviles, camiones y tractores (embragues, frenos, juntas o componentes de la transmisión)
  • ·      Materiales textiles termo-resistentes: envases, paquetería, revestimientos y pinturas.
  • ·      En la fabricación, reparación y mantenimiento de materiales ferroviarios.
  • ·      En la construcción naval, reparación y desguace de barcos.
  • ·      En la siderurgia.
  • ·      En el sector eléctrico: centrales térmicas y nucleares.
  • ·      Para protección ignífuga de estructuras metálicas.
  • ·      Trajes de bomberos.
  • ·      Fabricación de tuberías de presión.
  • ·      Como reforzante de plásticos por su gran resistencia mecánica.

Actualmente esta prohibido en 56 paises y las empresas lo sustituyeron por plastico o fibras de vidrio. Según la OIT (Organización Internacional del Trabajo) mientras haya un sustituto debe ser evitado en el mundo.

Desafortunadamente y a pesar de que es un material con cualidades muy útiles para la industria, tiene un negro historial en la forma como actua en el ser humano. Sus particulas suspendidas en el aire pueden entrar por la nariz y depositarse en los pulmones o si llegan al agua pueden ser ingeniridas y quedarse en el aparato digestivo, en cualquiera de los dos casos es potencial causante de cáncer.

Sus origenes e historia cronológica en el mundo se describe así:
  • ·   En 1906 fue descrito el primer caso conocido de fibrosis pulmonar por asbesto (proceso inflamatorio crónico que desencadena en exceso de tejido en un órgano), fue en Londres y se descubrió a una trabajadora de 33 años de una fabrica textil.
  • ·  En 1935 se conocen oficialmente los primeros trabajos que se relacionan con la exposición al asbesto.
  • ·   Durante los años cuarenta hasta la década de los setenta en España se comenzó a utilizar el Asbesto de manera indiscriminada, debido al despliegue industrial en Europa. La mayoría de edificios construidos en España entre 1965 y 1984 contienen amianto, bien en sus elementos de construcción o bien en sus instalaciones.
  • ·    En 1947 se describen los mesoteliomas de pleura y peritoneo (cáncer que se desarrolla a partir de células transformadas en el revestimiento protector que cubre muchos de los órganos internos del cuerpo).
  • ·   En 1991 el Banco Mundial estipuló como política, su preferencia de no financiar la manufactura o el uso de productos que contengan asbesto.
  • ·      El 4 de mayo de 1999, la Comisión Técnica de la Unión Europea aprobó la prohibición de uso de cualquier tipo de amianto a partir del 1 de enero de 2005 para aquellos países que todavía no lo prohibieron.
  • ·      En el año 2000 se prohibió en países desarrollados.
  • ·      En el 2001 se prohíbe totalmente la utilización de asbesto en España.
  • ·      En 2005 se prohibió en la Unión Europea.
  • ·  En el año 2006 la Unión Europea inició una campaña contra el amianto bajo el expresivo lema: «¡El amianto es mortal!».
  • ·      En julio de 2010 la OMS (Organización Mundial de la Salud) informó que en el mundo existían 125 millones de personas expuestas al asbesto y que de estas anualmente mueren 107.000 por cáncer.

Sin embargo y sin tener en cuenta estas alarmas mundiales, en Colombia, específicamente en Antioquia existe la única mina de asbesto en el país, ubicada a tres horas de Medellín llamada “Las Brisas”, a una hora del casco urbano del municipio de Campamento. Siendo una de las dos que sobreviven en el continente junto a la de Brasil.



Esta es su historia a través de los años:
  • ·      En 1973 la minera canadiense Johns-Manville abre la mina.
  • ·     A finales de los años noventa debido a los ataques del frente 36 de las FARC en donde los guerrilleros quemaron carros, secuestraron ingenieros, robaron explosivos, destruyeron maquinaria, impidieron la salida de la producción y asesinaron al gerente de la mina queda en manos de empleados en forma de pago y así funcionó durante 10 años, pero debido a los malos manejos administrativos tuvo que ser liquidada.
  • ·  En el año 2001 El Ministerio de Trabajo creó la Comisión Nacional de Salud Ocupacional del sector Asbesto mediante la Resolución 935 de 2001, modificada por la Resolución 1458 de 2008, cuyo objetivo principal es el mantenimiento de políticas de uso seguro del asbesto.
  • ·   Desde el año de 2010 y hasta el año de 2012 la mina permanece cerrada y la Superintendencia de Sociedades liquida la compañía.
  • ·      En 2012 la Superintendencia vendió la empresa. Los compradores son colombianos, pagaron 4.500 millones de pesos y crearon una nueva compañía que se llama Bricolsa.
  • ·    En el año de 2013 La Nacional Bricolsa en cabeza de su gerente Jorge Echeverri reactiva la mina y produce hasta 34 toneladas de asbesto diariamente con 90 hombres en 3 turnos. Según la empresa tienen una concesión de 5.000 hectáreas pero solo se utilizan 50 en donde se encuentra la mina, los campamentos y la maquinaria. Actualmente cuentan con una reserva de 20 millones de toneladas de reserva y venden la tonelada de fibra larga a $1.900.000, la mediana a $1.600.000 y la corta en $1.500.000.

Opiniones encontradas

Según Echeverri en este momento “Ningún empleado tiene contacto directo con el mineral, pues las máquinas trituran la roca que contiene la fibra, la seca, la pulveriza y la empaca. Se cambian los trajes antes de ingresar a sus habitaciones para evitar riesgos, es un proceso cerrado y por eso no se ve polvo”.

Pero según Andrés Hoyos director del movimiento “No mas asbesto”, existen decenas de personas certificadas con cáncer y enfermedades pulmonares a la fecha en el país.

Las directivas aseguran que ellos explotan crisotilo (mineral de las variedades del asbesto, menos dañino debido a sus fibras flexibles), una fibra de bajo riesgo cancerígeno y que según estudios internacionales de los últimos 30 años hay ausencia de riesgo medible cuando se cumplen las normas.

La doctora Diana María Gómez graduada en medicina general de la Universidad de Antioquia informa que “el asbesto es mortal en cualquiera de sus derivados ya que produce cáncer no solo en los pulmones sino también a otros órganos ubicados en el abdomen humano”. Algunas de las enfermedades que causa son asbestosis (fibrosis pulmonar) y fibrosis pleural. “Al principio las personas expuestas no se darán cuenta del daño causado ya que los efectos pueden tardar hasta 30 años o mas en aparecer”, agrega.

El tema en especial llamo la atención y prendió las alarmas en el decimoquinto Congreso de Neumología realizado en Abril del año 2013 en Medellín en el que fue este uno de los temas centrales no solo por su incubación a largo plazo en los pacientes sino también porque se convirtió en un tema de riesgo mundial.

La multinacional Eternit actualmente tiene condenado a su ex presidente de junta directiva en Italia, a 18 años de cárcel, por negligencia en malos manejos del asbesto, lo que ocasionó la muerte de casi 3.000 empleados afectados. En Colombia no se les ha logrado comprobar ninguna muerte por este elemento, sin embargo para el año 2013 la Superintendencia de Industria y Comercio mediante resolución 33645 de 30 de mayo de 2013 ordenó a la empresa, que debe informar a los compradores de sus productos en su publicidad y manuales que las tejas que fabrica contienen asbesto crisotilo y que su indebida manipulación es perjudicial para la salud.



El municipio de Campamento

Para los habitantes de Campamento, municipio con cerca de 9.000 habitantes, donde se ubica la mina, esta ha traído mucho desarrollo a la región, algunas de las obras y aportes que han hecho a la comunidad son:

  • ·      Puente entre las veredas El Boche y El Chagualo, en límites con el municipio de Anorí.
  • ·      Adecuación de la vía circunvalar del municipio.
  • ·      Compra de alimentos, frutas y hasta pollos a los pobladores.
  • ·      Atención medica y transporte para urgencias de enfermos o heridos.

El alcalde local Héctor Gómez, con 26 años de edad y siendo el único sobreviviente de los tres candidatos que se presentaron a esta alcaldía, ya que la guerrilla mato a sus competidores, afirma que “El asbesto nos ha traído alegría y progreso. Prefiero eso a que la gente este en actividades ilegales”. Además ha sido de gran ayuda para disminuir los indicies de desempleo y ha aumentado las buenas finanzas en el municipio durante su gestión.



Actualmente cerca de la mina hay habitantes que llevan mas de cuarenta años viviendo allí y no hay indicios de padecimiento de ningún tipo de cáncer.

Campamento se ha destacado por ser uno de los que más producen panela en Antioquia, pero tristemente también por ser productor de coca para venderla a la guerrilla.


Fuentes

  • http://www.asoneumocito.org/category/eventos/memorias_2013/
  • http://www.rcnradio.com/noticias/ordenan-eternit-informar-clientes-que-sus-tejas-contienen-asbesto-crisolito-70285
  • http://www.elcolombiano.com/BancoConocimiento/M/milagro_en_campamento_revivio_de_la_ruina_una_mina_de_asbesto/milagro_en_campamento_revivio_de_la_ruina_una_mina_de_asbesto.asp
  • http://www.eltiempo.com/archivo/documento/CMS-13218955
  • http://m.portafolio.co/opinion/blogs/negocios-y-movidas/alarma-mina-fibra-mortal-asbesto-antioquia
  • http://www.semana.com/nacion/articulo/la-polemica-mina-revivio-antioquia/350344-3
  • http://www.noticiascaracol.com/nacion/video-302987-reabren-antioquia-mina-de-asbesto-mortal-mineral-prohibido-56-paises
  • http://www.elespectador.com/noticias/nacional/reabren-antioquia-mina-de-asbesto-mortal-mineral-prohib-articulo-443178
  • http://www.vanguardia.com/opinion/columnistas/jairo-puentes-bruges/235644-por-que-se-sigue-usando-el-asbesto-en-colombia
  • minadeasbesto.blogspot.com


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